固体保留式转鼓具有有效分离和澄清液体的圆柱形部分和用于干燥固体的锥形部分，物料通过进料口进入卧式离心机，通过分配器进入分离腔室.转鼓中的液位可通过调节管进行调节，由于离心力，固体颗粒被甩至转鼓壁上，坚硬的螺旋将它们传送到装有硬质金属衬套固体排出口，液相在分离区域内分离，对于一种类型的卧式离心机，重相层的厚度可通过调节管进行外部调节，这会改变转鼓中的液面，轻相沿转鼓轴线的方向移动，并通过向心泵在压力下排出，在另一种类型的卧式离心机中，重相通过向心泵排出，轻相则通过调节管重力排出。