洗药工序是中药材净制加工的重要组成部分，常用中药材约500余种，按药典规定需洗净加工的约300种。中药材在产地采收时，多附着泥土，夹带砂石。这些杂质的存在，势必对中药饮片和中成药的质量和疗效造成影响。特别是根和茎、块和叶类药材，因生产地域不同，土质和栽培也不同。如东北黑土地产的人参、四川红土地的羌活、中原黄土地产的桔梗等,大多具有根系旺、枝叉多的特点。用传统的手工淘洗方法和目前广泛使用的滚筒式洗药机（以下简称桶洗机）加工，效果不太理想。随着中医药在世界范围内影响的不断扩大，国内医疗水平日益提高，人们对中药材及其深加工制品的质量要求也随之提高，为此对洗药设备的质量要求也更高。